CLASSIC TEAM LOTUS/Rolex Monterey Motorsports Reunion

Rolex Monterey Motorsports Reunion

今年も8月18日から21日にかけて、アメリカ・モンテレー郊外にあるマツダ・ラグナ・セカ・レースウェイで開催されたアメリカ最大のヒストリックカー・レース『Rolex Monterey Motorsports Reunion』にClassic Team Lotus Japan代表の久保田克昭が、愛機ロータス78とともに参戦してきました。

戦前のスポーツカーから、F1、Can-Amカーまで様々な年代のマシンを対象としたレースが繰り広げられるこのイベント。100周年を迎えたBMWをメインフィーチャーに据えた今年は、1963年から73年までのツーリングカーを対象としたグループ3Bに日本から２台のマツダR100（ファミリア・ロータリークーペ）が参加するなど、様々な話題の多い週末となりました。

そんな中、久保田は1967年から84年までのF1マシンで競われるグループ7Bにロータス78でエントリー。かつてFIAサラブレッド・シリーズに参戦したこともあるこの78で、レースに出場するのは久しぶりのこととなります。

しかし初日のプラクティス、名物コーナーのコークスクリューの手前でコースアウト。マシンにダメージを負ってしまいますが、同行していたClassic Team Lotus のクリス・ディネッジ、ケヴィン・スミス、そしてハナシマレーシングの花島広樹氏らの懸命な作業により、無事にレースに出場することができました。

ちなみにこのレースには、1984年、85年、88年、89年の４回にわたりWGP 500ccクラスでワールドタイトルを獲得した伝説のライダー、エディ・ローソンが1977年式のウルフWR4で出場。

なんとエディさん（左）のチーム監督を、1990年、91年、92年にWGP 500ccクラス・チャンピオンに輝いたウェイン・レイニー（右）が務めるという、80年代バイク・マニアが感涙するような豪華な布陣。お二人とも素晴らしい紳士で、我々のチームとも交流を深めました。

またレースの方は、世界中から27台ものF1マシンが集結する盛況っぷり。我々Classic Team Lotus からは久保田の他に、アメリカ在住の紳士、クリス・ロックがロータス77とともに参戦しました。

２レース制で行われた決勝、久保田は手負いのマシン、そして慣れないコースながら第１レースを6位、第２レースを５位で完走。特に第２レースでの５位争いは熾烈で、アメリカのギャラリーからも大喝采を浴びました。

その時の動画です！

このあと久保田は9月に開催されるグッドウッド・リバイバル・ミーティングにロータス23Bで出場する予定です。引き続き応援お願いします。